Ледовое побоище

Первым нанесли удар крестоносцы, в 1240 году немецкие войска при поддержке датчан, медвежан и юрьевцев начали осаду города Изборска. Осада продолжалась недолго, и вскоре город был взят штурмом. Псковичи пытались помочь своим землякам, но также были разбиты, всего было убито 800 жителей Пскова.

По следам выживших крестоносцы дошли и до самого города Псков, на неделю осадив крепость, немцы сожгли внешние угодья и разорили церкви. Сам город бой не принял и сдался захватчикам, посадив в нем свой гарнизон, тевтоны двинулись дальше.

Примерно через год, зимой 1241 года рыцари Тевтонского ордена снова появились на территории Новгородского государства. За период 1240-1241 годов были захвачены земли народа водь, а также города Тесов и Копорье.

Немцы вели себя на русских землях, как дома, Папа Римский даже послал своего эпископа для разделения земель, где 10% налогов должны были отправляться в Рим, а остальное предоставлялось рыцарям.

Непосредственно сам Новгород, осознавая всю опасность ситуации, обратился к владыке Александру Невскому, а он в свою очередь попросил освободить Ярослава Всеволодовича своего сына, тот осознав ситуацию, выполнил просьбу т.к. опасность грозила не только Новгороду, но и всей территории Руси.

Нужно было определить стратегию наступления, у врага находились во владениях два русских города Копорье и Псков. Идти на оба города было нецелесообразно, поэтому для начала нужно было отбить Копорье, чтобы освободить территории перед Псковом.

Подойдя к городу, войско Александра, состоящее из разных народов, взяло стены штурмом, изгнало немцев, а изменников, что служили тевтонцам, решено было повесить.

Освободив тыл, в марте 1242 г было решено брать Псков. Крепость была хорошо защищена, поэтому владыка решил дождаться войск своего брата Андрея Ярославича. Сами тевтонцы не успели получить подкреплений и вскоре, крепость была взята. Все пленные были отправлены в Новгород. Понимая то, что поражения участились, тевтонцы концентрируют все свои силы. На территории Дерптского епископства магистр ордена собрал датчан, шведов, местное население, в сумме практически все свои войска. Сам Александр решил перенести бой уже на земли немцев. Для разведки он отправил в путь несколько отрядов, что в итоге привело к разгрому шведами одного из них, другой же отряд доложил, что основные силы были отправлены к Чудскому озеру и лишь малая часть к городу Изборск. Все войско Александра направилось к озеру. По подсчетам летописцев, в армии Невского было около 15-17 тысяч человек, а в армии тевтонов 10-12 тысяч.

5 апреля 1242 года немцы первыми отправились атаковать русские позиции. Выстроившись «свиньей» и выпятив копья, они казались практически неуязвимыми. Русские выстроились таким образом, что тевтонцам пришлось идти по замерзшему озеру и им не было видно точного количества человек в армии противника. Тевтонский орден нанес удар в центр русских, дальнейшее наступление захлебнулось. Утомив врага, Александр Невский решил напасть на противника из засады, умело охватив с флангов рыцарей, построенных клином, и ударом свежей конницы взяв противника в кольцо.. Русские воины, которые имели специальные копья с крючками, стаскивали рыцарей с коней, после чего ливонцы становились легкой добычей. Лед под тяжестью сбитых в кучу тяжеловооруженных рыцарей стал трещать. Некоторым ливонцам удалось прорвать кольцо окружения, и они пытались спастись бегством, но многие из них утонули.

Ледовое побоище стало первым случаем в истории военного искусства, когда тяжелая рыцарская конница была разбита в полевом бою войском, состоявшим преимущественно из пехоты. Русский боевой порядок "полчный ряд", при наличии определенного резерва и успешного взаимодействия с конницей, оказался гибким, в результате чего удалось осуществить окружение тяжеловооруженного и малоподвижного противника.

В том же году Тевтонский орден заключил мирный договор с Новгородом, отказавшись от всех своих недавних захватов не только на Руси, но и в Летголе.

Победа над войском могущественного Ордена имела большое политическое и военно-стратегическое значение, отсрочив наступление немецких феодалов на Восток. Северо-западная граница Новгородской земли была надежно защищена как раз к тому времени, когда монголы возвращались из похода в Центральную Европу.